Friedrich Wilhelm Nietzsche (
AFI ˈfʁiːdʁɪç ˈvɪlhəlm ˈniːtʃə) (
Röcken, cerca de
Lützen,
15 de octubre de
1844 –
Weimar,
25 de agosto de
1900) fue un
filósofo,
poeta,
músico y
filólogo alemán, considerado uno de los pensadores modernos más influyentes del
siglo XIX.
Realizó una crítica exhaustiva de la
cultura, la
religión y la
filosofía occidental, mediante la
deconstrucción de los conceptos que las integran, basada en el análisis de las actitudes morales (positivas y negativas) hacia la vida. Este trabajo afectó profundamente a generaciones posteriores de
teólogos,
filósofos,
sociólogos,
psicólogos,
poetas,
novelistas y
dramaturgos.
Meditó sobre las consecuencias del triunfo del
secularismo de la
Ilustración, expresada en su observación «
Dios ha muerto», de una manera que determinó la agenda de muchos de los intelectuales más célebres después de su muerte.
Si bien hay quienes sostienen que la característica definitoria de Nietzsche no es tanto la temática que trataba sino el estilo y la sutileza con que lo hacía, fue un autor que introdujo, como ningún otro, una cosmovisión que ha reorganizado el pensamiento del siglo XX, en autores tales como
Michel Foucault,
Jacques Derrida,
Martin Heidegger o
Deleuze entre otros.
Nietzsche recibió amplio reconocimiento durante la segunda mitad del
siglo XX como una figura significativa en la filosofía moderna. Su influencia fue particularmente notoria en los filósofos
existencialistas,
críticos,
fenomenológicos,
postestructuralistas y
postmodernos. Es considerado uno de los tres «
Maestros de la sospecha» (según la conocida expresión de
Paul Ricoeur), junto a
Karl Marx y
Sigmund Freud.
Friedrich Nietzsche nació el 15 de octubre de 1844 en
Röcken, un pequeño pueblo de
Sajonia-Anhalt, cerca de
Leipzig. Su nombre proviene del rey
Federico Guillermo IV de Prusia, en cuyo cuadragésimo noveno aniversario nació. Sus padres eran
Carl Ludwig Nietzsche (1813–1849), pastor luterano y preceptor privado en el ducado alemán de
Sajonia-Altenburgo en
Turingia, y
Franziska Oehler (1826–1897). Su hermana
Elisabeth Förster-Nietzsche nació en 1846, seguida por su hermano Ludwig Joseph en 1848. Tras la muerte del padre en 1849 y del hermano menor en 1850, la familia se trasladó a
Naumburgo, donde vivió con su abuela materna y las hermanas solteras del padre bajo la vigilancia de
Bemhard Dächsel, un magistrado local.
Después de la muerte de su abuela en 1856, la familia pudo permitirse tener casa propia. Durante este tiempo el joven Nietzsche asistió a un colegio de niños para luego trasladarse a un colegio privado, la prestigiosa escuela Pforta, donde se hizo amigo de Gustav Krug y Wilhelm Pinder, dos estudiantes pertenecientes a familias acomodadas. En 1854 comenzó a asistir al Domgymnasium en
Naumburgo, pero habiendo demostrado un talento especial para la música y el lenguaje fue admitido en la reconocida
Schulpforta, donde continuó sus estudios desde 1858 hasta 1864. Aquí se hizo amigo de
Paul Deussen y
Carl von Gersdorff. También encontró tiempo para la escritura de poemas y composiciones musicales. En Schulpforta, Nietzsche recibió una importante educación literaria, en especial en el estudio de los clásicos griegos y romanos, y por primera vez experimentó la carencia de su vida familiar en un pequeño pueblo de ambiente cristiano. Durante este período se encontró bajo la influencia del poeta
Ernst Ortlepp.
Después de su graduación en 1864, Nietzsche comenzó sus estudios en
teología y filología clásica en la
Universidad de Bonn. Por un breve período fue miembro de la
Burschenschaft Frankonia junto a
Deussen. Para disgusto de su madre, abandonó sus estudios de teología tras un semestre y comenzó los de filología con el profesor
Friedrich Wilhelm Ritschl. Al año siguiente siguió al maestro a la
Universidad de Leipzig. Allí entablaría una íntima amistad con el estudiante
Erwin Rohde. Los primeros escritos sobre
filología de Nietzsche serían publicados un poco más tarde.
En 1865 se familiarizó con la obra de
Arthur Schopenhauer. Al año siguiente leyó
Geschichte des Materialismus (
Historia del materialismo), de
Friedrich Albert Lange. Ambas experiencias le resultaron muy estimulantes desde el punto de vista filosófico y, en consecuencia, comenzó a adentrarse en esta disciplina, superando su interés por la
filología. En 1867 realizó un año de
servicio militar voluntario con la división de
artillería prusiana de
Naumburgo. En marzo de 1868 sufrió un accidente ecuestre que lo excluyó del servicio militar y le permitió volver a dedicarse al estudio. Ese mismo año conoció a
Richard Wagner, personaje fundamental en su desarrollo.
